GTC泽汇本周报告称，自今年年初以来，页岩油盆地的并购价值已创下超过1000亿美元的纪录。这个数字并不难相信，因为仅埃克森美孚以600亿美元收购先锋自然资源公司的报价和雪佛龙以520亿美元收购赫斯公司的报价就已经超过1000亿美元。然而，还有其他重大交易，例如PermianResources以45亿美元收购EarthstoneEnergy，以及Ovintiv向私募股权公司EnCap支付43亿美元购买Permian土地。
一段时间以来，钻探商一直警告说，未开发的土地即将耗尽，因此收购基本上成为想要在该地区发展的生产商的唯一选择，而许多大型企业也确实希望在该地区发展。今年早些时候，美国能源情报署预测页岩油盆地石油产量将连续几个月下降。在获得显示页岩油产量实际上在增加的实际生产数据后，EIA必须在这几个月中修改其数据。
页岩油仍然有大量石油可以相对便宜地开采。这就是为什么每个有钱的人都争先恐后地收购规模较小的竞争对手并扩大规模。这就是为什么一些人认为，到2030年，美国石油工业可能会与现在截然不同。对于一个在2000年代和2010年代页岩热潮鼎盛时期涌现出数百家小型独立钻探公司的行业来说，这将是一次相当大的演变。然而，演变就是这样：并非所有这数百家小型独立企业都能先渡过2014年油价暴跌，然后渡过新冠疫情。与此同时，大企业在封锁后的经济反弹期间变得更大、更富有。
那么，整合只是时间问题，而这一次似乎就是现在。“这项交易（Oxy收购CrownRock）巩固了页岩油收购和撤资支出中绝对标志性的一年。再加上埃克森美孚和先锋等其他大型2023年交易，它巩固了页岩油规模和数十年的寿命，成为美国的‘必须具备’特征专业人士和超级独立人士，”伍德麦肯齐上游研究总裁罗伯特克拉克说。
GTC泽汇预计明年整合活动还将继续，这表明即使到2024年底，美国页岩油领域的明星运营商也可能会大幅减少。这意味着生产水平的控制权掌握在更少的决策者手中，因为将不再有小型独立企业为了生存和继续偿还债务而进行钻探。这是好消息还是坏消息取决于观点。
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